總統馬英九11日率團前往友邦巴拉圭，參加新任總統副總統就職典禮，並順訪海地、聖露西亞，17日抵達聖文森訪問。
馬總統首站參訪聖國植物園，親手種下一棵蓮霧樹，而這個植物園的園長名叫夏國棟（Gordon Shallow），以流利的中英文接待馬總統，完全不需要翻譯。
夏國棟曾在2005年獲得台灣獎學金，到台中中興大學就讀植物病蟲害學系，返國後進入聖國農業部服務。他擔任第2農區農業推廣員，與中華民國技術團技師合作推廣成立芋頭產銷班，今年4月被觀光部拔擢出任植物園園長。
幽默的夏國棟，被記者問喜不喜歡台灣女生，已婚的他說，有很多台灣的女的朋友，但不是女朋友，「我從來沒有劈腿」。
他在介紹自己的中文姓氏時，記者問他是夏天的夏嗎？沒想到他卻說不是，「是夏朝的夏」；記者反問這兩個夏不是一樣嗎？夏國棟回說，「不一樣，氣質不一樣」。
一口流利中文的夏國棟說，台灣人很熱情，幫助他不斷地練習中文。
可能在台中求學5年的關係，夏國棟說，最喜歡台中，他覺得比台北好很多，因為沒那麼擁擠，空氣、人也好，什麼都比較好，小吃也最好，「最喜歡吃雞排，喝百香綠茶」，但對臭豆腐只敢聞、不敢吃。
夏國棟出身單親家庭，母親守著一片小小農地養活一家老小，他在高中畢業後原本以為要開始下田種地，扛起養活一家人的責任，但卻在獲得台灣獎學金後，改變了他的人生。