阿瑪丁雅在位期間，伊朗經濟動盪不安，而且因為核子計畫爭議使伊朗遭到西方國家更嚴厲的經濟制裁。
現年64歲的魯哈尼上任後，在內政和外交上都面臨嚴重挑戰，對內有疲弱的經濟難題，對外則有阿瑪丁雅的爭議政策所造成的孤立困境。
魯哈尼曾在2003年至2005年期間，擔任伊朗首席核子談判代表，當時是由伊朗改革派總統哈塔米(Mohammad Khatami)主政，德黑蘭當局當時同意中止濃縮鈾活動。
魯哈尼向來敢於批評阿瑪丁雅，指控他造成和國際社會不必要的對立。
魯哈尼曾說，他不會屈服於西方就伊朗核子計畫進行談判的要求，但保證過程將更具建設性，並且減少冒險主義的作法。