美國聯邦政府的「自動減支」措施自3月1日生效，按照規劃內容，五角大廈本會計年度必須刪減370億美元預算。為了撙節開支，國防部77萬文職人員中的85%，約65人自8日開始放無薪假。
65萬名休無薪假人員中，必須在9月30日前休完11天無薪假，等於9月底之前，每星期都要休一天無薪假。無薪假將使文職人員本季的薪水減少18%，金額約4000美元(台幣12萬元)。
影響所及，軍事基地較多的華盛頓、德州和加州等地區造成立即的影響。除了文職人員休無薪假之外，國防部也取消了部分演習、部隊移防、武器採購也獲得推遲。
根據2011年預算控制法，美國國防部必須在未來10年節省5000億美元。文職人員休無薪假將使軍方本會計年度9月30日結束前，撙節18億美元(台幣540億元)支出。