俄聯邦政府上月27日通過一項有關改革俄羅斯科研機構的法案，要求合並重組俄羅斯科學院。根據這份法案，俄科學院、醫學科學院與農業科學院將合並為新的科學院，而這三個科學院原本下屬的科研院所將統歸一個新的部級單位管轄，直屬俄聯邦政府。該文件在俄羅斯學術界與議會界都引發了熱烈的討論。杜馬俄共黨團與公俄黨黨團甚至試圖將法案從審議進程中撤回，然而沒有征得必要的票數。
福爾托夫稱與普京的對話“複雜但很開放”，並表示他們能夠共同找到一個合理的最佳解決方案。
在談話中，他透露說自己有一個改革計劃，並希望將改革啟動時間延至秋天。但普京卻回答說，如果政府未將法案提交至議會，那或許還有可能。“有時最好的做法是先做決定，然後改進，這要好過原地踏步。”
他補充道：“大概不論在社會還是學術界都沒有誰認為可以讓一切維持原狀......問題在于，要讓變革符合時代精神，符合學術的發展需求。”
普京指出，政府正在向學術界撥出越來越多的資金。他說，盡管其數額還比不上某些其他國家，但“遠離學術生活的社會和人們以納稅人的身份向這個方面投入自己的資金，他們有權從學術研究者那里期待大的、好的、社會需要的回饋”。
此次科學院重組事件中最尖銳的一個問題就是科學院的財產問題。據科學部部長利瓦諾夫稱，目前科學院的財產情況“極端的不容樂觀”，其中很大一部分並沒有被用于應有目的。
普京表示，必須對科學院的財產進行審計工作，查明科學院是如何管理使用這些財產的，存在哪些問題。
他還向福爾托夫提議在過渡期兼任科學院院長與新成立的財產管理機構的負責人。而福爾托夫本人稍後向記者表示，他會考慮兼任。“我應當考慮一下，這是個新的協調體系。”他說。
普京還認為，各科研院所院長和所長的任命可以不由這個新的機構負責，而是將這個職權移交給總統直屬的科教委員會。
在談到科學院體系內科研人員更新的問題時，普京說，“所有人都很清楚，人們通常在哪個年紀進行發明”。
他同時表示：“整體上需要規範的開展科研院校與科學院重組的工作。院士們的平均年齡太高了。當然，這不是需要有力的雙手和有力的雙腿的體力勞動。”
而在談到學術界為官者的群體時，普京表示，必須計算這些人對學術界的發展做出的貢獻，才確定他們接下來將要扮演的角色。