Image: Cumulus Networks
Google多年來都在鑽研如何提升網路傳輸性能，讓各大數據中心的資料資訊交換速度能夠提升，由於事關其核心業務，Google對此更是諱莫如深。
直至今日Google仍不願多談其硬體進展，但曾在其旗下打造網路設備的李維斯（JR Rivers）是少數願意分享所見的工程師。
2005年時，李維斯曾在Google服務幾個月，時間不長但已足以讓他一窺Google的奧秘。他表示，隨著營業規模不斷擴大，Google必須減少網路設備成本，同時想出有效管理設備的方式。
李維斯去年向《WIRED》表示：「Google認為他們的伺服器網路間需要高速寬頻連線，同時他們又希望能夠大規模管理……這點傳統的網路企業無法辦到，因為成本太高，而且過於封閉的系統使得管理這樣規模的網路根本是不可能。」
網路產業將迎接Linux革命
由李維斯共同創辦的矽谷新創公司Cumulus Networks，正是為了解決這個問題而生。他們推出能夠簡化電腦網路連結的軟體Cumulus Linux，立意類似Google但與其不同之處在於他們開發的軟體人人都可用。
Cumulus Linux顧名思義是以開源的Linux作業系統為基礎，「Linux在過去10到15年為數據中心的電腦帶來了革命性的變化，顯著減少電腦伺服器配置和管理的成本，」因此這套運行在網路交換器（networking switch）而非伺服器上的軟體讓李維斯與Cumulus團隊能在網路設備上執行一樣的任務。
李維斯說：「我們相信網路產業已經準備好迎接Linux革命。」
Cumulus的嘗試也呼應了全球正嘗試以軟體代替網路設備的風潮，包括Pica8、 Big Switch Networks和現在被VMware收購的Nicira都在做類似的事，不同的是Cumulus決定採用Linux架構。
台灣ODM加入供應鏈
以往，大的網路廠商如亞馬遜或是微軟會向亞洲供應商購買網路交換器來跑自己的軟體，現在，Cumulus所做的事情就是成為中小企業與網路交換器ODM（編按：Original Design Manufacturer, 由買方委託製造方從設計到生產）廠的連結。
目前，Cumulus正與台灣智邦科技等ODM廠合作，確保買家能夠執行Cumulus Linux所需的軟硬體，智邦科技的工程副總暨技術長George Tchaparian說：「我們認為Linux架構能夠擴大市場普及。」基本上，智邦會直接將交換器直接賣給客戶，再由Cumulus提供軟體服務，但會讓技術互相配合。
採用Cumulus Linux軟體的雲端服務商Dreamhost副總裁拉寇爾（Jonathan LaCour）表示，這款新的網路作業系統讓企業能夠透過同一套中央軟體同時管理電腦伺服器和網路設備，「我們已經統一了所有的設備管理系統。」
Google找李維斯這類的工程師設計網路硬體和軟體，但他卻打算用新軟體為全球企業鋪平道路。有了開源軟體的靈活性和低成本，數據中心網路將不再專屬於大廠。
JR Rivers談Cumulus Networks構想
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