高鐵原本每年開放給每位員工20張半價乘車優惠券，去年9月起還開放員工，在非上班時間申請以2.5%的票價搭車。換算北高單趟只要新台幣37元。
台灣高鐵今天澄清，這項做法不是員工福利，也非自肥，而是高鐵為護營運安全及擴大服務，希望運用空位的資源及結合同仁能力，讓非第一線同仁，也能參與旅客服務，在遇到營運異常狀況時，就近提供旅客安全協助。
台灣高鐵說，這項措施有嚴格追蹤及稽核管理辦法。在資格方面，員工至少要有半年以上年資，並完成公司安排的安全訓練及服務規範檢測，並事先提出申請，主管核准後持證搭乘。
台灣高鐵要求，以2.5%票價搭車的員工，沒有固定座位，且不得占用商務車廂、無障礙座位及自由座車廂的博愛座，只能「空位搭乘」，列車進站前就必須起身讓出座位，列車出站後才能再尋空位乘坐。
台灣高鐵指出，雖然只員工指支付2.5%票價，但搭乘區間全票售價的47.5%，會列為員工所得，將依法併入當年綜合所得稅申報。