王作榮是少數未獲時任總統贈勳的卸任院長，外傳是因為與前總統李登輝關係不佳。馬總統徵詢多方意見後，回歸授勳基本精神，決定親自授勳王作榮，表彰擔任院長任內的卓著貢獻。
王作榮上午現身總統府，但因身體狀況不佳，必須坐在輪椅上無法起身；加上精神不好，整個授勳過程中幾乎都是閉上眼睛。
王作榮插著鼻管，也無法說話，馬總統進到會場後，蹲在王作榮面前數度叫「王老師」，王作榮沒有反應；王作榮兒子王念祖在父親耳側說，「爸，馬總統來了，馬總統在這邊」。
馬總統贈勳時，細心彎腰調整王作榮的勳章，王作榮女兒王梅君輕喚父親說，「你的勳章給你了，馬總統給你了」；總統也說，「王老師，我是馬英九」。
王念祖代表致詞時表示，馬總統贈勳父親一等卿雲勳章，這是父親一生最大的榮耀，他要代表全家與父親向大家致謝。
王念祖說，父親過去身體比較好時，談到兩岸政治，總是很遺憾的說，中國大陸政治領導人就是缺乏一點胸襟，而台灣政治領袖又缺乏一點眼光；今天馬總統頒贈象徵最高榮耀的勳章給父親，父親雖然已不能說話，但心中一定非常感激，同時也一定非常安慰。
王念祖表示，因為這個胸襟、這個眼光，「今天家父是親自看到。」
王作榮在王念祖致詞時短暫睜開雙眼，沒多久又閉上眼睛；整個儀式結束後，馬總統仍留在會場與王作榮多相處一點時間。