儘管環繞這個議題的憲政與法律問題相當敏感,白宮發言人厄尼斯特(Josh Earnest) 陪同歐巴馬前往北卡羅來納州時,在空軍一號總統專機上告訴記者,歐巴馬決心動用所有工具,確保美國的安全,免於受到恐怖活動之害。
英國的「衛報」(Guardian)揭露美國政府這項蒐集通聯紀錄的計畫後,厄尼斯特不願直接評論此事,但表示:「總統歡迎討論如何權衡安全與民權的問題。」
他說:「身為美國總統,優先要務是美國的國家安全。我們必須確保擁有所需工具,以對抗恐怖分子構成的威脅。」
厄尼斯特表示;「我們必須要做的是,權衡此一優先事項以及保護民權的需求。」
他辯稱,美國情報機構的這些秘密監控活動受到國會和法院「強力」監督,而且歐巴馬上任以來已加強保障民權。
厄尼斯特說:「情報界進行獲得法院授權的情蒐活動時,必須遵守規定,而且要讓國會知道並接受其監督。」
他指出,媒體披露的有關蒐集大量電話通聯紀錄的命令,「並不准許政府監聽任何人的電話」,而且政府取得的資訊也不包括任何電話用戶的通話內容或身分。