【編譯謝雯伃整理報導】在委內瑞拉卡拉卡斯（Caracas）的「123教區」（23 de Enero）國營超市外頭，有大約30人在排隊。《英國廣播公司》報導，一名女性手提袋子走出來。「裡頭有牛奶！」她興奮地說，其他顧客開心了起來。委內瑞拉不容易買到牛奶。其他常缺貨的產品還包括衛生紙、糖、食用油和製作委內瑞拉國民食物arepas的玉米粉。委內瑞拉中央銀行指出，4月的稀缺指數來到了21％，是2009年委國央行開始追蹤以來的最高點。這表示每1百件商品中，就有21件買不到。當牛奶等特定商品到貨時，超市內外的隊伍會排得更長。但在國營超市Mercal內購物的顧客似乎不太在意。「排隊的情形總是會出現，但是我們要有耐心。」63歲的退休人士艾斯帕納（Raul Espana）表示。對艾斯帕納來說，省錢來買食物是很重要的事。他和妻子倚靠他的2,500玻利瓦爾（約375美元）月退俸過日子。「以前，我們吃不起一頓完整的飯。」他表示：「現在我們什麼都買得起。」Mercal是委內瑞拉政府經營的超市體系，在全國開設連鎖商店，以補助價格提供糧食和基本物資。舉例來說，在Mercal，1公斤義大利麵只賣2玻利瓦爾（0.3美元），比民營超市便宜10倍。已故前總統查維斯在2003年創辦了這個政府補助體制。Mercal各店鋪主要都位在貧窮地區，像是卡拉卡斯的123教區。許多人表示，在查維斯所推動的多項救助計畫中，Mercal無疑是能夠幫助人們過著更有尊嚴生活之一。聯合國農糧組織（FAO）把委內瑞拉列為全球努力消除饑餓最成功的國家之一。當查維斯於1999年上台時，委內瑞拉有超過15％人口營養不良。現在，根據FAO的數據，委國營養不良人口縮減為不到5％。糧食安全成政爭話題然而，雖然有許多人讚賞政府的補助計畫讓他們每天都有吃飯的機會，反對黨的支持者則說委國經濟是場災難。在阿塔米拉（Altamira）的中高階級居住區，人們邊走出超市邊抱怨。「現在，我要跑上5或6間超市，才能買齊所需要的所有東西。」會計師阿若喬（Gerardo Araujo）表示。但是，阿若喬擔心的不只有買不到東西這件事。根據政府公布的最新數據，今年4月，委內瑞拉的通貨膨脹來到了29.4％，增加了6.4％。「每天我的薪水越來越薄，我失去了買想要商品的能力。」他表示，並指責政府對當前經濟情勢無法有效掌控。親反對派的經濟學家指出，委國政府對外國貨幣的控制、國內糧食生產不足需仰賴進口等原因，都是糧食價格上漲的原因之一。但委國政府並不同意這種說法。在4月贏得總統選舉後，馬杜洛（Nicolas Maduro）警告委內瑞拉人民，糧食短缺是反對派及社會中富裕族群陰謀之下的結果。今年5月，他啟程開始上任後的正式國外訪問，造訪烏拉圭、阿根廷和巴西。「我的旅程其中一個關鍵就在於保障未來3個月內，我們的糧食和基本物資的藏量。」在阿根廷，馬杜洛簽署12項雙邊協定，以委內瑞拉富藏的石油，交換肉類和麥類等糧食。自給自足願景破滅糧食短缺在委內瑞拉並不是新鮮事。查維斯當政的14年間，糧食供應一直持續波動。但是，大多數分析師認為，糧食問題成為今年4月選舉時的重要議題，許多過去支持查維斯的選民轉而支持反對黨。反對黨領袖卡普瑞爾斯（Henrique Capriles）表示，委內瑞拉需要一個新模範，拯救國家免於經濟崩盤。「我們有足夠的土地，能夠把委內瑞拉變成一個糧食生產國。石油需要成為發展的手段。我們有3千公頃肥沃土壤。我們要進口魚類……但看看我們的海岸有多大！」卡皮里斯在選前曾這麼表示。就連支持政府的大本營123教區，對政府的信心也漸漸開始消退。「你需要到處尋找所需要的物資。」81歲退休人士馬汀聶茲（Vicenta Martinez）表示。她也在Mercal超市門外排隊。「這裡什麼都沒有，每一件東西都要進口。」她表示：「我來自鄉下地區，過去我們會生產糧食，但現在我們不這麼做了。」查維斯曾承諾要將委內瑞拉變成一個糧食自給國，甚至能夠出口糧食。為了要這麼做，他徵收土地，將公司國有化。然而，14年過去，委內瑞拉仍需進口70％的糧食。「政府要為這件事負責」馬汀聶茲太太低聲說，擔心旁人可能會聽到她說的話。「我以前都投給查維斯，但他騙了我們。」她說：「這一次我投給了卡普瑞爾斯。」在委內瑞拉，食品已成為一個政治議題。