這些被免於判處死刑的被告,都是因為涉及緬甸中部城市梅提拉(Meiktila)謀殺1名佛教僧侶的罪名,而遭到起訴。這次事件引發大規模的宗教動亂,主要被攻擊的目標都是穆斯林。
根據官員的說法,這些嫌犯已經因為謀殺、煽動謀殺、縱火以及破壞公共財產等罪名,而遭到關押。
被告家屬在聽到判決之後都在法庭上泣不成聲。被告律師表示,是否上訴,要看家屬的意願。
根據緬甸政府的數據,這一波宗教動亂造成最少44人死亡,好幾千人無家可歸。
儘管梅提拉事件涉及佛教徒和穆斯林之間的衝突;但是截至目前為止,沒有一位佛教徒遭到判刑。司法官員則堅稱,平等對待雙方。
官員表示,涉及梅提拉事件而遭到逮捕的總共有87人,其中大約38人是佛教徒。
緬甸西部若開邦(Rakhine)去年也爆發兩波穆斯林與佛教徒的流血衝突,造成大約200人死亡,受害者主要都是少數的洛興雅(Rohingya)穆斯林。