楊念祖今在布魯金斯研究所與戰略暨國際研究中心舉辦的會議上，以台灣回應演化中的安全環境為題發表演說。在談到兩岸軍事互信機制時，他證實自己在國防部領導了一個任務編制小組負責研究各種可能性，兩岸有些學者也在交換意見，但兩岸目前沒有透過任何對話軌道在談這個問題。
楊念祖強調，除非兩岸先展開政治對話，否則台灣不會和北京進行軍事交流。他指出，北京至今沒有放棄武力犯台，意圖非常明顯，台灣有必要保障自己安全，加強本身自我防禦能力永遠是最重要的。
此外，楊念祖透露，台灣在發展不對稱戰力上已有進展，不對稱戰力幾乎都是台灣自己可以製造的，不需要對外採購，日前的漢光演習已經使用了部分台灣本土自製的不對稱戰力，未來會在演習中常態化。
他說，台灣不可能在軍事力量上和中國競爭，不對稱戰力符合成本效益又可增強部隊的自信。這是台灣的倡議，獲得美方支持。美台之間的聯合評估小組已存在並運作多年，不對稱戰力也是評估小組的討論議題之一。
至於台灣自行研發飛彈美方是否支持，楊念祖說 ，美國關心的是這些飛彈是否符合飛彈科技管制協定，這部分已寫進了台灣四年期國防總檢討之中。
被問到台灣是否還有必要採購F16C/D戰機，楊念祖說，F16A/B型戰機升級後性能已大幅提高，台灣若要採購未來的戰機，性能必須比這更佳；但這是對未來需求的評估，不是眼前要解決的問題。
楊念祖不願意直接說出台灣已無意願採購F16C/D戰機，但透露的訊息顯示，馬政府對F16C/D戰機的興趣已不高。