柏林市政府財務困窘，長年都是赤字。主張徵收「城市稅」的市議員指出，柏林歡迎來自世界各地的觀光客，不過，觀光客人數不斷增加，對於都會景點的基層建設也造成重大負擔。開徵「城市稅」，估計每年可為市政府增加2500萬歐元的收入。
柏林市議員努斯邦（Ulrich Nussbaum）指出，其實許多國際大都市，包括紐約、羅馬、巴塞隆納和布魯塞爾都有徵收類似的捐稅。在德國的漢堡、科隆和特里爾（Trier）等城市，外來客住旅館時填寫旅客資料，如果是「私人旅行」，旅館費就要加上「城市稅」。
根據柏林旅遊局的資料，2012年到柏林的旅客超過1000萬人次，旅館住宿天數超過2489萬。