法國春天集團（PPR）公司執行長皮諾特（Francois-Henri Pinault）26日在北京宣布，將捐贈上述中國文物。
中國大陸媒體報導，中方對此予以積極評價，認為是對中國人民的友好表示。新華社今天也以「獸首回歸，人心所向」為題發表上述評論。
這評論指出，中法經貿合作飛速發展促成獸首回歸，PPR集團旗下擁有古馳（Gucci）、彪馬（Puma）等品牌，在大陸擁有大量業務，同時也將以中國視為其未來最大市場。
文章指出，皮諾特此舉不乏向中國示好之意，從而為集團未來在中國的發展鋪路。對法國政府而言，同樣樂見皮諾特歸還獸首，以此向中國釋放善意。
新華社報導，此次獲贈的鼠首、兔首，為北京圓明園流失的十二生肖青銅像中的兩件。這兩件獸首2009年曾在法國被拍賣，引發國際關注，中方曾明確表達反對。
綜合陸媒報導，圓明園十二生肖獸首銅像，又稱「圓明園獸首」，原是清朝皇家園林圓明園海晏堂前噴水池的一部分。銅像由義大利籍清朝宮廷畫家郎世寧設計，清宮廷匠師製作。
1860年英法聯軍火燒圓明園，十二生肖獸首自此流散於海外。獸首銅像中的馬首1980年代首次被公開拍賣。2000年保利集團以774.5萬港幣、818.5萬港幣、1544萬港幣分別競得牛首、猴首、虎首。
2003年，豬首的美國擁有者將銅像轉讓給中華搶救流失海外文物專項基金，澳門企業家何鴻燊將其購回。2007年何鴻燊又以6910萬港幣購得馬首。
報導說，這5尊銅獸首皆存於北京保利藝術博物館。再加上鼠首和兔首，有7尊獸首回到大陸，5尊獸首（龍首、狗首、蛇首、羊首、雞首）至今下落不明。