日本氣象廳說，震央在兵庫縣縣廳所在神戶市西南邊瀨戶內海上淡路島附近。這是一九九五年阪神大地震以來，關西地區首度發生震度六以上的地震（日本觀測規模為震度六弱）。此後一周內可能發生最大震度五弱的餘震。
這次地震雖導致一些地方發生潮位變化，但沒有引發海嘯。福井縣一名八十二歲婦人跌倒摔斷腿，兵庫縣另一名七十四歲的婦人則胯骨裂傷。此外兵庫縣神戶市及岡山縣等地，也有民眾在地震時跌倒或被掉落的物品砸傷。
淡路島的市立洲本第一小學操場出現長約卅公尺、寬約十公分的裂縫。島上另有多處民宅屋瓦墜落。大阪府大阪市、福井縣與兵庫縣等地約十七棟建築受損。
關西國際機場一度暫時關閉。西日本鐵路公司（ＪＲ西日本）山陽新幹線新神戶站至岡山站的高速列車暫時停運。西日本鐵路公司在兵庫縣的所有電車也都暫停運行。
日本唯一運轉中的福井縣關西電力大飯核電廠三、四號機，在地震後都未發生異常狀況。
日本國土交通省當日表示，因淡路島發生地震，大阪航空局原打算向西日本的機場和雷達站共計八十七處發送電子郵件，要求彙報受災情況，但一名男職員卻以公務手機誤發北韓已發射飛彈的郵件。
雖然六分鐘後又發送了取消郵件，但北九州機場一班飛往羽田機場的班機因航管員命令而延遲了三、四分鐘起飛。
十一日，位於福岡市的國交省航空交通管理中心也曾誤發郵件，向全國的航管設施等共五十九處發送北韓已發射飛彈的電郵。國交省對於發生同樣的失誤，向國民深表歉意。