沿著台灣大道再走10分,則是保留傳統風貌的第二市場,下午一點半,三民路入口的老王菜頭粿早已收攤,隔壁的福州意麵排隊人潮擠滿通道,我倆肚子餓禁不起午餐等成下午茶,於是繼續往前,我和F心想著滷肉飯,中山路入口的李海還在備料,聰明擔仔麵倒是還在營業。
原本以為是無名小店,我倆只敢要了一份焢肉便當與苦瓜湯嚐嚐味道,沒想到越吃越順嘴,這苦瓜不苦、湯頭鮮美,滷汁不油不鹹、香中帶甜,淋兩滴滷汁、喝口湯,白飯一下就少了半碗。
小吃攤往往只有燙青菜或滷白菜、筍乾或是醃黃瓜,數量或種類都只算聊勝於無,這裡的滷肉便當配的是水煮青菜,花椰菜、蒲瓜、地瓜葉,每一樣都帶著豐沛的湯汁。
「老闆娘,怎麼滷得這麼好吃,害我想搬下來當台中人!」F咬了兩口焢肉就忍不住稱讚,肯定是滷汁加了糖,吃得滿嘴甜言蜜語。
「我們的這攤都是內行人上門,用小火慢滷上一個多小時,肉質才不會鬆散,而且只放醬油,不加些有的沒的,真材實料味道才會香。」
晚上我們約了住在台中的K吃飯,他如數家珍地談起當地公有市場的歷史、變遷與現狀,其中就數第二市場建築保留最完整、小吃也最多,市場裡的滷肉飯以山河、李海最有名,我們誤打誤撞的聰明擔仔麵倒沒聽過,我心想,這家店內行人才知道,K肯定還吃得不夠多。
聰明擔仔麵地址:台中市中區中正路第二市場內101-4、101-5
瑪露連三種冰‧嫩仙草地址:台中市中區中正路133號電話:04-2228-8359時間:10:30 ~ 21:00,週一公休
「吃不吃肥肉?」老闆娘問,我們點點頭,她一副讚許的表情,夾了一塊滷得油脂軟嫩、肉質緊實的三層肉給我們。
午後,李海滷肉飯才在備料,一人洗菜切菜、一人開火滷肉,安靜的風景將持續到五點開門。
我們從第二市場走回火車站,沿途又吃了瑪露連的嫩仙草,店員堅持仙草只能配芋圓、地瓜圓、西米露,其他配料太甜統統不許加。