〔國際新聞中心／綜合報導〕新華社七日報導，中國本月將開放西沙群島旅遊，目前旅遊路線、景點、登陸點都已基本確定，將以郵輪旅遊方式開放觀光，預定五月一日勞動節小長假前開通。分析家認為，中國此舉似乎是為了展示對西沙群島的主權，由於中國與越南對西沙主權、以及多國對南海島嶼主權爭端不斷，中國宣布開放西沙旅遊恐觸怒其他國家，進一步升高南海爭端。
博鰲論壇期間高調宣布
中國開通西沙旅遊的決定，是海南省常務副省長譚力六日在博鰲亞洲論壇期間發布的。開放的旅遊範圍，主要以管轄西沙群島、中沙群島與南沙群島的三沙市為中心，遊客除可遊覽島礁、賞海景與珊瑚礁，還可參觀西沙甘泉島唐宋居住遺址以及北礁古代沉船遺址、西沙紀念碑、南海諸島紀念碑、西沙將軍林等人文景點。
三沙市 位於2.13平方公里永興島
三沙市是去年六月二十一日才成立的城市，人口約一千人，擁有中國最大的海域面積與最小的陸地面積，市委與市政府駐地都在面積僅二．一三平方公里的西沙永興島上，基本生活設施包括銀行、超市、醫院、3G網路都已開通，不過由於永興島沒有淡水，生活物資全靠補給船運送，交通運輸與後勤均有待建設。由於興建在永興島上的西沙群島唯一旅館「西沙賓館」僅有五十六間客房，三沙旅遊將以郵輪旅遊形式進行，食宿均在郵輪上，遊客觀光時再下島。
初期提供西沙郵輪旅遊的是海航集團旗下郵輪「海娜號」，這艘郵輪長度兩百二十三公尺，最大寬度三十一公尺，設有客艙七百三十九間，可容納遊客一千九百六十五人，郵輪上有劇場、鋼琴酒吧、精品店、棋牌室、娛樂廳、迪斯可舞廳、少年活動中心等。另外，海南港航控股有限公司也在建造郵輪，準備未來跨足西沙旅遊。
西沙旅遊目標是在五月一日小長假前開通，詳細路線、接待量與郵輪設施等，海南省將進一步公布。
譚力表示，三沙市推進旅遊有序開放的同時，將加大基礎設施的建設力度，目前三沙市「三沙一號」補給交通船和供水、污水、垃圾處理等十二個項目正在加緊建設，文昌清瀾港三沙後勤碼頭與永興島供水工程也都在推進。海南省一家旅行社的總經理表示，西沙旅遊設施建設過程困難，要進行海洋地質探勘、外運建築材料等，成本較高，因此旅遊路線開通後，旅遊費用也會較高。