博科娃說，任命譚盾為聯合國教科文組織親善大使，是為了「表彰其通過音樂促進不同文化間對話的努力，對水等稀缺自然資源以及語言多樣性的關注，同時表彰其堅定不移致力於實現教科文組織理想和目標的努力。」
報導說，譚盾對此感到自豪。他說，這既是一份榮譽，也是一份責任，希望能夠透過自己的努力，讓中國文化和中國人民更加積極地參與教科文組織的文化理念和行動。
他還希望這次任命能夠幫助他透過音樂在文化傳承和水資源保護領域，為教科文組織和中國作出更大貢獻。
譚盾的音樂融合了古典與現代、東方與西方等諸多元素，曾獲多項音樂大獎，其中包括葛萊美獎和2001年憑「臥虎藏龍」獲得奧斯卡最佳原聲音樂獎。美國音樂協會曾授予他2003年度最佳作曲獎。