在2月11日，大約200名來自菲律賓南部蘇祿蘇丹王國的武裝份子，潛入沙巴的拉哈達杜村，意圖索討「祖地」；在和馬來西亞軍警對峙多日後，雙方在3月1日開戰，雙方都有傷亡。
今天被起訴的8人，是這次事件中第一批遭到起訴的嫌犯，他們的年齡介於17歲到66歲之間。
根據馬來西亞政府的統計，這次事件一共造成9名馬來西亞軍警、以及62名菲律賓武裝份子死亡，其他生還的武裝份子據信已經逃回菲律賓；另外，還有數十人可能還藏身在沙巴的棕櫚樹林中。
馬來西亞檢察官起訴這8人的罪名包括：對馬來西亞國王開戰、以及窩藏犯下恐怖罪行的份子。其中第一項罪名就可能判處死刑，第二項罪名最高可判處無期徒刑。
目前不清楚，被起訴的這8人是否都是菲律賓南部的伊斯蘭份子，或是窩藏這些份子的沙巴菲律賓裔人士。根據瞭解，沙巴當地住有大約80萬菲律賓人。