在公園、廣場、綠地隨處可見的鴿子，恐藏致命危機！醫師指出，一種真菌類的新型隱球菌，隱藏在被鴿子排泄物汙染的土壤中，若人類不慎接觸或吸入體內，經血液循環到肺部或中樞神經系統，恐引發腦膜炎、骨骼感染等，症狀有輕微腫痛、發燒噁心，嚴重則會死亡。
若不慎誤觸鴿子排泄物汙染的土地，對免疫力低下的人可能造成隱球菌感染。（攝影／駱慧雯）
北市聯合醫院中興院區骨科主治醫師黃銘哲表示，過去文獻報告全身隱球菌感染的患者中，約僅有5～10%的病人會出現骨骼系統感染，其它多為肺部或中樞神經系統感染。骨骼感染大多為單一部位，其中以侵犯脊椎最常見。病患臨床表現經常只有輕微腫痛，所以常常延誤就醫。
例如先前收治1位年僅17歲的女學生，長時間感到左膝後外側疼痛，手腳更出現嚴重的灰指甲，經門診X光顯示出股骨遭受破壞，以切片進一步檢查結果是骨骼肌肉系統中罕見的新型隱球菌感染，確診為「全身性新型隱球菌感染併發遠端股骨感染」。再以抗黴菌藥物治療後，已獲得改善，並持續於門診追蹤。
隱球菌感染在正常健康的人體身上罕見，遭到感染者本身多有免疫功能低下問題，例如遭受HIV病毒或結核菌感染、癌症患者、類骨瘤患者、接受器官移植後長期使用免疫抑制藥物的病人等為高危險群。本例17歲女個案，便是因長時間接受類固醇治療，導致自身免疫力下降而感染。
黃銘哲醫師提醒，目前治療原則主要還是以抗黴菌藥物為主，若是藥物治療效果不佳，則需輔以清創手術治療，但最重要的還是提高警覺，避免接觸鴿子排泄物，另外不要輕忽長久不癒的腫痛，最好及早尋求專科醫師協助，以免延誤治療。