井端弘和在WBC八強賽第一戰、9局上兩出局後的那支安打,不但拯救日本隊,也改變自己的「定位」。母隊中日龍隊監督高木守道,準備賦予井端四番重任,展現不同思維。
井端去年打擊率僅0.234,一支全壘打,成績並不搶眼,生涯打擊率0.286,長打率0.363,共擊出49發紅不讓,很多強打者一年就可以超越這個數字。怎麼看,井端都不像是第四棒打者。
不過,自稱「暴走老人」的高木監督,看上的是井端的抗壓力。「我有看到井端那支安打,希望他帶著不錯的感覺回來,我打算在最後一場熱身賽,讓他打第四棒。」高木總教練說。
去年中日龍隊的第四棒,是洋將Tony Blanco,出賽96場,敲出24轟,長打率0.511,不過這管洋砲今年轉投橫濱DeNA。中日龍隊找來另一位洋將Hector Luna準備扛四番,但熱身賽卻還沒擊出全壘打,反而是另外兩位外人打者:Watt Clark、Victor Diaz各敲一發。
「我們的四棒打不出全壘打,那麼,如果打點能力好一點,也是不錯。」高木監督對第四棒人選的看法。
過去,井端跟荒木雅博在二遊的搭配,被視為當代日本棒球最華麗的二遊組合,兩人自2004到09年,壟斷中央聯盟二遊金手套。進攻上,荒木、井端常擔任前兩棒,負責做機會給中心打者。
要是井端真的跑去打第四棒,將大大顛覆球迷對他的印象。「這樣一來,我們這一隊從一棒開始,都是小隻的,要從5棒開始,才有高大球員……。」高木監督的另類四番計畫,將炒熱最後的熱身賽。