美國布希政府早在二○○一年就宣布售台八艘柴電潛艦，依當時軍方規劃，若採購計畫順利，八艘潛艦如今早有大半已抵台服役；但十二年來卻因中國一再干預施壓，加上國內政治惡鬥不斷，導致錯失潛艦採購良機，海軍最後只得被迫回頭走潛艦國造的老路，台海軍力更因而嚴重失衡。
友台的美國布希政府十二年前突宣布售台八艘柴電潛艦，對亟需潛艦防禦的台灣可謂大禮，軍方在經過各項軍購程序後，於二○○四年正式提出包括潛艦在內的「六一○八億元三項軍購案」，未料卻掀起政壇波瀾，在野藍營因對扁政府不滿，將三項軍購捲入政壇戰場，極力杯葛軍購預算，潛艦在內的三項軍購案，在國會攻防一吵就是四年。
當時國防部主政的部長李傑，就是潛艦出身的海軍將領，因為想要藉機建造大海軍，一口氣編列了四千八百億元高額預算，希望能順勢闖關，將二代海軍全數打造完畢，結果因潛艦構型不明，加上預算過高，遭到來自藍營的反彈，並讓軍購和反軍購意外成為政治議題焦點。
軍方後來為了求全，以美國「獨立價格評估」（ＩＣＥ）所報的低標價格退讓，將全案預算大幅砍至三千四百億元，在闖關不成後又下修至兩千九百億元，但整個三項軍購已成藍綠攻防的政治籌碼，藍營為了反扁，連帶將影響台灣國家安全至鉅的軍購案也拖下水，導致潛艦案一再延宕。
馬政府執政後，由蘇起主導的國安會才決定重新評估潛艦案，把過去在野時堅持的「潛艦紅燈」改為「黃燈」放行，而馬總統甚至在連任後，才首度公開向美方喊話希望能夠售台潛艦。
不過一切為時已晚，即便改變心意想要向美採購潛艦，受限國防預算緊縮，加上美方政治環境變化，一向對強化台灣國家安全極為重要的潛艦採購案，就這樣成為台灣民主惡鬥的犧牲品，海軍想要向美採購潛艦，用以汰除古董茄比級潛艦的夢想，最後也只有破碎。