二○一二年「世界末日」的預言瘋了一整年，但音樂家以末日預言提醒人類謙卑自省的作品，卻從未退流行。今年正逢義大利作曲家威爾第兩百歲冥誕，呂紹嘉將指揮ＮＳＯ國家交響樂團演出他的合唱曲《安魂彌撒》，三月卅日在台北國家音樂廳登場。 　　威爾第以《阿伊達》、《茶花女》、《弄臣》等歌劇聞名，《安魂彌撒》雖無劇情，僅憑兩男兩女共四位歌手主唱，搭配百人合唱團及管弦樂團演出，氣勢磅礡。一八七四年於米蘭聖馬可大教堂首演，由威爾第親自指揮，造成轟動，從此成為和莫札特、布拉姆斯《安魂曲》齊名之作，作品片段曾被日本電影《大逃殺》及汽車廣告引用。 　　威爾第一八一三年生於義大利，從小熱愛閱讀及音樂，卻一直未接受正規教育，十九歲想進米蘭音樂學院，因年紀太大遭拒，只好繼續自學，廿二歲成為家鄉樂團的指揮，並與贊助者的女兒結婚，廿六歲完成第一部歌劇《奧貝爾托》（Oberto），在米蘭的史卡拉歌劇院演出獲得成功，沒想到妻子及一雙年幼子女相繼過世，造成打擊。 　　威爾第的音樂充滿美妙旋律，說故事的能力一流，劇院經理看好他的潛力，不斷鼓勵他，在悲傷之餘改編聖經故事《納布果》（Nabucco）在歐洲造成轟動，從此邀約不斷，五年創作廿多部歌劇，聲勢看漲。 　　一八五○年後，威爾第陸續創作改編自雨果作品《弄臣》、小仲馬作品《茶花女》和莎士比亞作品《奧賽羅》均大受歡迎，改編自馬里埃特的《阿伊達》更造成大轟動。 　　一八六八年被義大利人視為國寶的作曲家羅西尼過世，威爾第熱心建議國內作曲家共同創作一首安魂曲來紀念大師，但人多意見無法整合，這部作品使終未能上演。一八七三年義大利大文豪曼佐尼（Alessandro Manzoni）過世，這回他自行創作《安魂彌撒》表達對老友的追思之意，隔年在米蘭聖馬可大教堂演出。 　　《安魂彌撒》取材自《末日經》，是天主教安魂彌撒經文中最長的一段，威爾第將這部作品分成〈安魂曲與慈悲經〉、〈末日經〉、〈奉獻經〉等七個樂章，歌詞多讚頌天主、祈求上蒼憐憫。唱及最後審判及人類罪行時，歌者互相飆唱，合唱團及樂團群情激動，氣勢磅礡；唱及天堂妙景及人性光明面段落，歌手與樂團互相對話，如泣如訴，令人動容。