中國財政部提交全國人大審議的預算草案中指出：“支出用于支持改善部隊官兵工作生活條件，加強軍隊機械化和信息化建設，維護國防安全。”
中國軍事發展和不斷增長的國防開支引起西方國家的嚴重關切。專家預測稱，到2015年中國的軍費開支將達到2382億美元。
根據財政部提交全國人大一次會議期間審議的《關于2012年中央和地方預算執行情況與2013年中央和地方預算草案的報告》，2012年中央預算主要支出執行情況中，國防支出6506.03億元，增長11.6%。
全國人大發言人傅瑩周一表示，“中國需要一個穩固的國防。中國國防力量的加強會有利于這個地區更加穩定，也會有利于世界和平”。她表示，“長期以來，我們所堅持的國防政策是和平的，是防御性的，我們加強國防力量是為了保衛自己，為了保衛安全、和平，而不是為了威脅其他的國家”。傅瑩認為，“其實像中國這麼大一個國家，如果不能保衛自己的安全，這對世界不會是一個好消息”。
全國人大會議是中國的重要政治事件，約有3000名來自全國各地的人大代表參加。3月17日閉幕後將確定新一屆國家領導人名單，選出國家主席和國務院總理、各部部長和中國人民銀行行長。