埔里分局二月五日，獲報在牛眠里水圳水門下方十公尺河床，發現一具用棉被包覆的屍體，死亡時間約二個月，頭部有槍傷。警方調查失蹤人口，研判死者是在仁愛鄉經營民宿的童永裕（卅九歲），鎖定涉有重嫌的謝智祥（卅歲，有毒品、槍砲前科）。
專案小組分析通聯資料、策動案發時的劉姓司機，得知他藏匿於中部地區，南投地檢署主任檢察官洪家原率刑事局偵六隊、南投縣刑警大隊及埔里警分局偵查隊，在台中逮捕謝嫌。
謝嫌落網後坦承犯案，供稱因槍炮案即將入獄，向童男要錢買毒，兩人去年十二月廿六日搭車從仁愛鄉至埔里鎮地理中心碑附近時，因不滿童男將他當成小弟使喚，拉槍機欲嚇唬對方，不料槍枝走火擊中坐在副駕駛座的童男頭部，並喝令劉姓駕駛下車，他將車開至牛眠里偏僻水圳棄屍。