850億美元的自動減支預計自今晚11時59分啟動（台北時間2日12時59分），政府官員描述各種可能發生的結果，包括人員和物資在機場和港口進出關須漫長等待；因為食品稽查人員裁員，造成市場肉類短缺；教導低收入家庭兒童和特殊教育的教師將失業。
國防部僱用的數千名文職人員將遭資遣，海岸防衛隊的海防巡邏將受嚴重影響。
自動減支裁減的經費本應用於政府資助的大約30%計畫，金額龐大。然而在國會聽證會上，政府官員所承認的結果不如白宮所設想的最壞狀況確定，而細微差異較多。
許多運輸部的計畫未列入減支範圍，但無法免於減支的部門卻承接了不成比例的負擔，例如美國聯邦航空總署（FAA）負責的全美航空管制系統。
所有軍民部門主管人員都說，影響要看減支到底維持多久。
儘管自動減支理論上可在華府赤字續增的情況下，節約850億美元預算，但實際上，短期節約效果可能不及此一金額的半數。
而且自動減支長期而言對限制聯邦債務可能成效有限，理由是未能處理醫療成本。隨著人口老化，美國醫療成本預估將大幅飆升。