這將是2010年以來，華盛頓公約的代表首度集會，屆時有關保護犀牛、大象、鯊魚免於遭到血腥交易一事，將是他們討論的核心議題。
犀牛和大象早已被列入保護物種名單，除了少數例外，國際社會也不得就犀牛和大象進行交易；不過，最近幾年來偷獵、偷捕的情況已經開始拉警報，因此出現採取更嚴格新措施的呼聲。
在會議舉行地泰國，當局允許亞洲象象牙交易；保育人士說，犯罪者利用這個漏洞銷售非洲象牙的非法存貨。由於被視為是瀕危物種走私的集散地，泰國顯然將成為這次會議的被討論重點。
世界自然基金會(WWF)已經展開一項請願活動，敦促泰國禁止所有的象牙交易。請願書已經獲得超過50萬人連署，並於2月27日送交泰國總理盈拉(Yingluck Shinawatra)。
關於犀牛，2012年在南非遭到殺害的就有668頭，與2007年的13頭相比，增加速度令人震驚。
自1975年生效以來，華盛頓公約已經將大約3萬5,000個動、植物物種，納入保護和嚴格管控，並且監控相關的國際交易活動。
華盛頓公約的177個簽署國，必須採取措施在國內落實公約，他們也將尋求在曼谷會議上擴大物種保護名單。