根據新華社1966年7月24日發自武漢報導，毛澤東7月16日再一次「乘風破浪，暢泳長江」。報導說，10年前的6月，毛澤東曾經3次在武漢橫渡長江…10年後的今天，毛澤東又在大江中遨遊，「歷時1小時05分，游程近30華里（15公里），不管風吹浪打，勝似閒庭信步。」
中共中央黨媒人民日報隔天刊登毛澤東在長江游泳的相片。
孫楊是現今中國大陸游泳好手，他在倫敦奧運1500公尺自由式游出14分31秒02，刷新世界紀錄。
如果把孫楊的成績比例延伸，游15公里至少要花2小時以上，等於毛澤東橫渡長江的速度比孫楊至少快1倍。
而且，毛澤東當時已經72歲。
毛澤東這次橫渡長江的報導，在網路興起時代引發廣泛討論，大陸網友普遍不相信毛澤東在72歲只花1小時05分就橫渡長江，還有人把長江流速算進去，毛澤東要依此速度也是難度很高。
因此，不少人認為這篇報導可能是誤植，或是只能當軼聞看看，更可能是他刻意透過中共黨媒放出訊息。
日本產經新聞中國總局駐北京特派記員矢板明夫，在著作「習近平─共產中國最弱勢的領袖」中提到毛澤東這段橫渡長江的報導，他認為毛澤東要澄清自己健康不佳的訊息，也是要告訴政敵，即將開啟鬥爭的訊號。
毛澤東1966年7月橫渡長江不久，回北京便發表文章「炮打司令部─我的一張大字報」，展開文化大革命。1020217