許多女性會在月經來潮時，透過塞棉條來吸收經血，不用擔心會外露，就連游泳等活動也不受影響，有些女性甚至平時也規則使用棉條，吸附陰道分泌物。不過醫師提醒，這樣的舉動使得分泌物全卡在陰道內，溫熱潮濕環境下，容易使得原本就在肛門口附近的念珠菌往陰道生長，使得患者陰部搔癢難耐。
長期使用棉條會使得分泌物全卡在陰道內，裡面溫熱潮濕，容易使得原本就在肛門口附近的念珠菌往陰道生長，使得陰部搔癢難耐。（攝影／黃志文）
念珠菌常見於肛門口
念珠菌是一種黴菌，屬於原本就存在人體的正常菌種，常見於肛門口附近，因此人體若檢出念珠菌、不一定會有症狀。由於黴菌喜歡溫熱潮濕的環境，就會促使念珠菌若增生過多而造成感染，且因為可長在黏膜上，女性陰部就是好發的部位。
造成女性陰道搔癢與分泌物增多的原因眾多，念珠菌感染則是原因之一，臨床上醫師發現，患者多半有規則使用棉條的習慣。棉條是由棉製品緊壓成圓柱狀，與衛生棉片不同處在於，棉條可直接放入陰道，在月經來潮時可以吸收經血，好處是讓血不致於流出陰道，因此不影響日常活動。
然而長期用棉條塞住分泌物，反而讓陰道成為黴菌喜愛的生長環境，因為分泌物全部卡在陰道內，分泌物的水氣，會促使念珠菌大量繁衍生長，這種黴菌引起的感染症，就是會讓陰部搔癢、並且出現更多分泌物。
預防感染的方法
減少使用棉條，是預防陰道成為黴菌喜愛的環境的方法，不過更根本的做法是增加身體的抵抗力，當人體健康時，身上好菌多一些、念珠菌就沒有擴張的空間。
哪些情況下會降低身體的好菌呢？包括：有些女性為了治療青春痘而長期吃抗生素，抗生素會連身體的好菌也殺掉，像是會陰部的乳酸菌，使得念珠菌有機會「卡位」的機會，從肛門口長過去造成感染。還有像是停經後婦女補充荷爾蒙、以及吃口服避孕藥者，陰道分泌物會變得偏中性，也容易讓念珠菌生長。
過度清潔陰道反而是危險的行為，可能把好菌或是正常黏膜的免疫球蛋白都洗掉，反而會讓細菌與黴菌更容易進來，因此不建議使用女性用清洗劑去清潔陰道。