Whatsapp決定向android用家收費，引來iphone與android兩派用家的爭議，事緣iphone用家一次性繳付0.99美元可享終身使用權，但android用家則每年要繳交0.99美元（約8港元），逐年收費。 android用家抱怨：「怎麼iphone一次繳費終身使用，而我們則逐年收費？這不公平！」iphone用家反駁：「最初我們付費下載whatsapp時，又不見你們說不公平？」雙方爭議，焦點落在「歧視android？」與「優待iphone？」的論點上。 繼「兩個剔」和「最後上線時間」後， Whatsapp的「0.99美元」再次引起矛盾，受災範圍從情侶之間，朋友圈子，擴大到兩派手機用家的爭議，不愧為本世紀最邪惡程式之一。 Whatsapp不一收費固然有厚此薄彼之嫌，但能負擔一部數千港元的智能手機，卻不能付得起這僅能買瓶可樂的八塊錢，說不過去吧？ 有學生朋友可能抱怨：「我沒有信用咭，不能在App Store付款，Whatsapp沒有照顧我們。」18歲以下的學生朋友沒有信用咭，難免有怨言，但如果「收費」是Whatsapp的災難，那麼這不正是朋友間守望相助的時刻嗎？有信用咭的朋友可以充足其他人的挪亞方舟：「我有信用咭，替你支付Whatsapp費用好嗎？」 沒有信用咭的朋友會感激，面對Whatsapp試用期未滿便不能發訊息的不近人情，八塊錢令對方的Whatsapp不變啞巴，較請朋友喝瓶可樂更具意義吧？ Whatsapp的「0.99美元」制造一次關心朋友的機會，發揮社交app的作用，用心真良苦。 回想從前SMS的年代，一個短訊一塊錢並不花算，為了跟朋友們保持同台的免費訊息，儘管那個只有3個人使用的電訊公司服務多爛，大家也被逼成為其客戶，忍受每天斷3次線的痛苦。 沒錯，「兩個剔」和「最後上線時間」帶來了猜疑的痛苦，但Whatsapp的出現，能免費傳短訊，節省了每月跨台傳短訊的費用，令被逼同台的風氣消失，應記一功；從前要透過電郵才能夠傳送的相片，影片及聲音檔，Whatsapp用幾個按鍵代替了，簡化程序；而Whatsapp早在「使用條款」中表明提供一年免費服務，其後可能收費，話說在前。 但為何Whatsapp宣佈收費時，除了被批評「收費不公平」外，還被網民指責「界面簡陋」，「爛app怎能收費」。收費前，未曾聽聞這些評語；收費後，不滿whatsapp的訊息洗版。既有建議轉用免費通訊App「Line」。一時間Whatsapp成為眾矢之的，彷彿犯下彌天大罪，撇除收費不一的問題，Whatsapp收費又何不妥？ 是否在不知不覺間，我們都習慣了免費午餐？ 記得小時候，很努力把零用錢儲起來去買唱片，滿心歡喜的帶回家翻聽再翻聽，同樣的旋律可以一天聽百次而不厭，因為得來不易，所以更見珍惜；遇上喜愛的電影，儲錢買戲票入戲院，錢不夠，買VCD；電影可以買影碟，但電視節目錯過了則難重溫，故我會彷如約會般準時守在電視機前；錄影機也成為我小時候的好拍檔，我很珍惜每盒僅180分鐘儲存量的空間。 直到長大後，科技進步得能把從前家中的電視機、電腦、唱片機、VCD機、遊戲機，錄影機，全都放進幾吋的智能電話裡，差在未有冷氣機的功能。要聽歌，有「Youtube」；要看電影，有「PPS影音」；要看電視節目，有免費app可以直播或重溫；要玩遊戲，從「angry bird」到「candy crush」，數千免費遊戲可以填滿你每分鐘。 科技進步，令我們輕易得到，卻失去了付出的珍貴。 有否留意，從前可以聽很久的一首歌，現在沒有那麼耐聽了，這可能是作品的問題，但更容易是選擇太多，因為只要動動手指，你就能在Youtube找到另一首歌。從前要儲錢才能擁有的旋律，現在花幾秒搜尋歌名便能收聽，無條件得到令我們變得更花心，直到HMV也傳出破產清盤的消息，我們才驚覺有多久沒有付款來買唱片？ 從前要坐定定才能專心看的電影，現在能在車程中拿著數吋屏幕觀看，但代價是不斷因外間的干擾而破壞該部電影的營養，當主角說出最觸動的對白時，抬頭一看卻發現自己錯過車站，繼而狼狽下車。這樣子欣賞電影可能不用錢，但筆者寧願花錢來買那一份專注。 我們不用擔心錯過某部劇集的精彩部份，因為facebook的動態中很快會有朋友分享，然後你可以看到鍾嘉欣如何崩潰，王祖藍跟王婉之合唱的「真的受傷了」，但為何感動的位置總有點遺缺呢？原來我們欣賞濃縮了的精華，卻在浪費鋪排了的精彩，我們根本沒有付出時間與角色建立感情，甚至沒有看過那部劇集，如何能教人重拾從前心情隨劇情變化的忐忑？ 沒有付出便得到，失去時並不會痛。就如小時候儲錢買回來的漫畫發黃了也不願棄掉，但現在刪除手機app只花幾秒鐘，反正可以隨時再下載。 在我們渴求零付出的同時，其實也在扼殺創意的萌生。創作人缺乏動力，因為在「免費時代」，創意變得不值幾塊錢，當創作或發明要收費時，人們自然的回應：「有其他免費的代替品，為何我要付你賬？」這不單針對Whatsapp的「0.99美元」，而是我們「付出」與「得到」的價值觀問題。 科技改變了我們的生活，但斷不能連我們的價值觀也扭曲。 我們迴避「付出」，但其實「付出」是珍惜的必要部份。有時候，付出或許會比不付出得到更多，不只金錢價值，愛情如是。試想想，你不需付出便能得到另一半的溺愛，和你不問回報去付出，而另一半也努力付出的相愛，前者溫度容易流失而不會彼此珍惜，後者鎖住溫度而不會輕言放手。 如果覺得Whatsapp好用，是值得花0.99美元購買，雖然筆者仍然討厭「兩個剔」和「最後上線時間」等萬惡功能，但在大原則下，相信讀者會與筆者一樣樂意付這0.99美元，只是希望Whatsapp能開發更方便的付費渠道吧？ 不要讓時代巨輪令我們遺忘了「付出」的可貴。 上集：《Whatsapp的「最後上線時間」》 作者專頁：《鄺俊宇》 （備註：為免發生上次《Whatsapp的「最後上線時間」》被某些專頁刪去作者名後張貼，然後引起網友間罵戰，如各專頁想轉貼，請直接轉貼這張相片，而非複製文章，謝謝。）
