對James Harden而言,得分不難、送助攻也不成問題,但抓11記籃板,對一位後衛而言,並不是簡單任務,可遇不可求。不過當他「遇上」的這一天,成就生涯首度大三元,賽後十分感動。
「這對我意義重大,是我的第一次,」Harden的大三元感言,「我試著投進球、抓籃板,試著用得分之外的方法,改變戰局。」
本季Harden平均每場26分、5.4助攻、4.4籃板,這一戰前三節,他就已經有7籃板7助攻,超越平均值,第四節再抓4籃板、送4助攻,寫下生涯新一頁。跟他相互輝映的是Patrick Patterson,第四節挺身而出,鞏固火箭戰果。
「Patterson真是手感發燙,我們靠他才拿下這一勝。」林書豪大力讚美這位致勝功臣。
賽後焦點除了Harden、Patterson之外,山貓的Michael Kidd-Gilchrist,也成了話題人物,他在第四節被隊友Jeffery Taylor撞倒在地,得靠擔架抬出場。這一幕,對Harden來說,跟大三元一樣,都是生涯首見。
「我第一次看到這種事情,」Harden回憶當時景象,「為他祈福。但當時我們得努力扭轉戰局,得找回自己節奏。」事發當時,火箭還有1分優勢,雖然意外過後,山貓拉出一波6比0,反倒領先5分,但無法守成。
山貓總教練Mike Dunlop,賽後沒有責怪子弟兵:「他們也是人,會擔心隊友安危。」