位於南大河州的聯邦大學聖塔瑪麗亞分校農醫聯誼會，二十六日在大型夜店Kiss舉辦學生舞會，二十七日凌晨二時因演出樂團丟擲煙火時，導致天花板的隔音泡棉起火，釀成火災，燃燒的泡棉還產生毒氣，兩千多名學生驚慌失措，相互推擠往唯一出口逃生。
由於巴西夜店通常是離場才付賬，保全人員一度誤以為逃生的學生是打群架鬧事，企圖不付費離場，而將他們鎖在店裡，直到數分鐘後濃煙冒出門外，才緊急開門並協助救人。消防人員欲進入火場搶救時，門邊成堆的屍體阻擋去路，延誤搶救時機。男女廁所內發現至少一百八十多具遺體，罹難者可能是誤將廁所門當成逃生出口。
引起大火的樂團因為最早注意到火勢，大多順利逃生，僅一人返回火場搶救樂器而不幸喪生。目擊者形容，火場內屍體堆疊，有如電影大屠殺的場面。倖存者表示，夜店外用來讓客人排隊入場的金屬柵欄，成為火災逃生障礙，導致學生推擠跌倒，相互踩踏。
這起大火共造成兩百三十三人喪生，消防隊以卡車載運死者遺體，花了六小時才載運完畢。大多數罹難者年齡介於十六至二十歲間，不少人是窒息而死，也有人是在混亂中被踩死，另有一百多名傷者在醫院治療。警方表示，這家夜店的營業執照去年八月就過期，仍在申請更新執照，業者則表示願配合調查。
巴西半世紀來 死亡數最多的火災
這是巴西半世紀以來死亡人數最多的火災，也是二○○○年以來全球死傷最慘重的夜店火災。總統羅塞夫宣布全國默哀三天，並取消原訂廿八日舉行的世界盃足球賽倒數五百天慶祝。由於巴西為明年世界盃與二○一六年奧運會主辦國，公安問題格外令人擔憂。
由於倖存的傷者多受到輕重度灼燒，南大河州人體移植部門主任諾坦（Rosana Reis Nothen）已向緊鄰該州的阿根廷求助，要求阿國衛生當局提供庫存皮膚，為大批傷者進行皮膚移植手術，並獲善意回應。