為了推行觀光，日本各地都以在地特色來設計，推出可愛版的吉祥物，而全日本人氣度最高的吉祥物就屬九州熊本縣的KUMAMON（くまもん），甚至在2011年勇奪全日本吉祥物大獎的冠軍，進而成為2012年的榮譽吉祥物。太受歡迎的KUMAMON甚至還退出了吉祥物的選拔大賽，可說是入了吉祥物殿堂。
身為熊本縣現任營業部長的KUMAMON是為了配合九州新幹線開通而誕生於2010年，雖然是吉祥物，卻是有公務員的職責，負責推廣熊本縣觀光與物產，一出現就大受歡迎，如今在縣政府內擁有自己的專屬部門，周邊商品更是在短短半年間就創造出118億日幣（約38億2989萬新台幣）的經濟價值。
在日本人氣幾乎直逼Hellokitty的KUMAMON首次來台，與熊本縣副縣長村田信一從日本率領160人訪問團，拜訪各航空與旅行業者，希望今年能夠再度促成熊本包機，讓更多台灣遊客前往熊本旅遊。熊本縣副縣長村田信一致詞時表示，過去平均每年有25,000名台灣遊客到訪熊本，去年光是前三季就打破紀錄吸引3萬人次造訪。
位於九州中心的熊本縣前往各地都非常方便，在2011年春天九州新幹線開通之後更加便利，熊本除了最著名的阿蘇火山、熊本城之外，還有足以釀出好酒的名水、能夠充分體驗日本氣氛的黑川溫泉街，另外遊客們最滿意的美食尚有黑毛和牛、香甜多汁的草莓（火之雫）、香氣十足的酸甜凸柑等地方美味，等待遊客親自品嚐。
從現在開始，就跟著部長KUMAMON到來，熊一下！更多日本文化訊息分享請上：http://www.facebook.com/xinjapan?group_id=0&filter=2