美國態度的改變,顯然鑑於中、日在釣魚台的拔河中,日本政府逐漸處於下風。北京政府自去年日本「國有化」釣魚台之後態度忽然強硬起來,不斷派遣海監船與飛機巡航釣魚台附近海域與上空,一反過去只限於口頭聲明的做法。面對中國具體的行動,日本政府找不到有效的對抗手段。日本政府的色厲內荏本質逐漸曝露,日本右翼政客焦慮之情溢於言表。但是,這個演變最擔心的恐怕是美國政府。於是希拉蕊不惜毀棄一向中立的表象,跳出來為日本政府助陣。
美國政府跳出來助陣,這使得中、美之間的衝突表面化。過去,中美之間儘管有許多暗中較勁,儘管在貿易、匯率等經濟領域上有許多摩擦;但是在政治領域,雙方還是維持表面的相互尊重。於是美國的反恐,中國政府積極配合;美國在中東許多侵略行徑,中國政府裝聾作啞,不予譴責;等等。在更直接的東亞局勢上,美國政府即使與日本政府沆瀣一氣不斷進行軍事演習,表面上還是裝著一副只是為了對付北朝鮮的模樣,而非針對中國;中國政府明知美國的耀武揚威是項莊舞劍志在沛公,還是故作不知,甚至還配合美國逼迫北朝鮮放棄核武試驗。所有這些不能撕破的表面文章,至少維繫了世界兩大巨人暫時的和平相處。
所有這些,隨著希拉蕊的宣稱,未來可能會改變。由於美國還會不斷地在世界各地惹是生非,欺負弱小,這種霸權作風過去可以橫行無阻。這一方面由於美國的國力遠超過其他任何國家;另方面也因為世界大國(主要包括中國)與美國都未曾撕破臉。如今美國在釣魚台公開站邊,踩到中國可以容忍的紅線;加上中國近年來整體經濟實力迅速上升,有條件不再委曲求全。於是雙方的衝突可能會越來越表面化。
相應地,美國也可能越來越積極部署重新包圍中國,中國也越來越敢於反抗美國的壓力,並且在眾多國際問題上批評美國的做法。因此,希拉蕊的這個表態將是中美關係的分水嶺,是東亞局勢的分水嶺,也是世界局勢的分水嶺。一個新冷戰可能逐漸出現。
不論如何,東亞局勢在短期內看不到緩和的跡象。台灣位居風暴的颱風眼,不可能置身度外。台灣社會宜及早討論這個可能的大變局。