北韓最南端的城市「開城」，早在南北韓各自獨立之前，就是韓國的人蔘原鄉，種植人蔘的歷史悠久。其「六年根高麗蔘」向來素有「蔘中之王」的美譽，也成為朝鮮駐外使館人員進行外交事務時的餽贈國禮。據研究，緯度38～38.5度最適合人蔘生長，而開城就位於此區域；再加上兩面環海、常伴海風，解凍期與發芽期都比中國早；而北韓的土壤也不若南韓般潮溼，且保留著未被現代工業污染的水質，在在都讓開城高麗蔘生長得特別茁壯完整。雖然世界上有許多地方出產人蔘，但分類、外型、和皂苷活性濃度差異甚大。嚴格說來，只有生長在朝鮮半島的人蔘才可稱為「高麗蔘」，而其中最珍貴的，就是生長六年才充分成熟的「六年根」。此外，開城高麗蔘還可依據品質，由高而低劃分為天字蔘、地字蔘、人字蔘三個等級。人蔘對於土壤的要求相當嚴格，經一次人蔘栽培後的土壤，至少需要10年以上的養生期；在選定之蔘田種植前，需鋪置闊葉植物葉於土壤中2～3年以增加土壤的腐植質，方能栽種。人蔘生長過程中，土壤需肥量隨年份升高，尤其在5～6年根時若無適當補充土壤有機肥，極易前功盡棄。3年施肥，6年栽種，10年休耕養土，故開城蔘在朝鮮有19年一獲的說法，更顯現出彌足珍貴之處。不僅如此，北韓人蔘栽種前會先經過人工選種，一開始就先篩選良劣，種植時也完全不使用化肥與農藥，讓人蔘自然地生長。最重要的是，收成後要採用傳統且費工費時的傳統高溫、低壓長時間的「12蒸蔘法」，將人蔘高溫蒸煮、烘烤與壓製，過程中同樣完全不使用化學物料、不添加中藥材，讓製作出來的人蔘呈現最佳的原汁原味。在北韓，種植培養人蔘屬於國營企業，由朝鮮民主主義人民共和國嚴格控管，並不是一般人能種、能吃的。據說北韓知名主播—李春姬去年身體不適、暫時離開螢光幕前，就開始每天早上吃5～8片的高麗蔘調養，讓身體得以快速恢復元氣，在不久的未來將可重返螢光幕前。【延伸資訊】相關訊息：http://www.bwt100.com想吃精緻美食？品味珍羞飲饌？還是，就只想好好吃一頓！【食在道地】報給你知！http://www.xinmedia.com/n/featurestory_list.aspx?collectionid=173