這家由中共中央機關報人民日報主辦的媒體在社評中說，「既然中國戰鬥機出動了，我們就需對局勢進一步惡化做全面準備。我們切不可犯日本當初的錯誤，幻想我方的強硬會把日本輕易嚇倒。我們必須做最壞的打算。」
社評說，釣魚台空域首次出現中日「軍機對軍機」相互示威，不僅釣魚台局勢，整個東亞都面臨尖銳的不確定性，「中日有可能站在徹底滑向實力對抗的轉折點上」，「兩國關係的前景十分令人悲觀」。
關於大陸軍機昨天的行動是發出什麼樣訊號的問題，社評表示，日本自衛隊戰鬥機反覆飛向釣魚台是什麼意思，中國軍機就是什麼意思。未來釣魚台有多大危險，完全取決於日本「攔截」中國軍機是做做樣子，還是真的要和中國軍機對抗。
「如果日本人選的是後一種，那麼他們選的就是走向中日軍事衝突」。
社評同時還說，中日有可能成為長期對手，甚至敵人，「中國邁出了昨天的第一步，就絕不能在第二步、第三步時膽怯」。
這篇社評呼籲，中國大陸全社會要對這場驚險博弈達成重要共識：首先，堅決回擊日本的任何挑釁，不打第一槍，但軍事報復要毫不猶豫。
其次，堅持不主動擴大戰事規模，也絕不懼怕戰爭升級。
第三，戰略目標應是有限的，也就是迫使日本接受中方的釣魚台政策，而不擴大為與日本「算總賬」。
此外，社評還稱，「對抗歸對抗，生意歸生意」。並說，中國大陸的綜合力量「已足以支撐我們以今天的方式反制日本，並面對由此而來的各種不確定性」。
日本媒體報導，昨天進入日本防空識別區的大陸戰鬥機包括殲-7及殲-10等。
鄭州晚報則宣稱，大陸在面對東海方向有16座軍用機場，蘇愷-30、殲-11、殲-10的數量超過180架；但日本航空自衛隊僅在沖繩有1座機場，最多部署40架F-15J，但近年來F-15J事故頻仍，即使日本能增兵沖繩，大陸的空軍「仍有4︰1的數量優勢」。