海格爾現年六十六歲，經營行動電話生意而致富，曾任聯邦參議員，目前是喬治城大學教授，並擔任華府智庫「大西洋理事會」總裁。他在高中畢業後入伍赴越南作戰。
任命案必須得到參議院認可。有些議員對這項提名有意見，主要是認為海格爾對以色列不夠友善，並且對伊朗看法太天真。參議院共和黨領袖麥康諾沒有公開支持海格爾，只說「會給他公平的聽證」。另幾位共和黨籍參議員批評說，海格爾主張直接和伊朗談判，又反對把黎巴嫩真主黨列為恐怖組織，俱說明其外交立場不夠堅定。
歐巴馬今天也將宣布中央情報局局長人選，將由國土安全暨反恐首席顧問布瑞南出任。