「南方週末」官方微博「致讀者」表示，新年特刊封面導言是一位負責人草擬，網上有關傳言不實。不過，網上另有人貼出南週部分人員簽名信，表達不同意見。
所謂「網上有關傳言」，應該是指「南方週末」新年獻詞遭到中共廣東省委宣傳部修改換稿的說法。
環球時報在一篇評論中說，已透過獨立管道瞭解，「南方週末」新年獻詞改稿「確實不是廣東省委宣傳部所寫」。
評論稱，南週風波發酵，積極在網上散佈消息的人，提出的要求很激烈，「表面上是針對具體的人和事，實際上誰都看得出，他們的矛頭指向了與媒體有關的整個體制。」
這篇評論還說，在中國大陸今天的社會政治現實下，「不可能存在這些人心中嚮往的那種自由媒體」，大陸的媒體改革必須是整體改革的一部分，「媒體絕不會成為中國的政治特區」，而這次風波的走向最終一定不會是個意外，而一定會展示中共18大後政治的確定性。
評論最後寫道，希望所有喜歡「南方週末」的人配合風波的平息，「別逼一份中國報紙扮演它無論如何也承擔不了的對抗角色」。
環球時報是中共中央機關報人民日報所辦的報紙。