卡在土地所有權和使用項目問題，不只瑞芳區有這個狀況，新北市、其他縣市也一樣有類似問題。因麻煩的程序問題讓縣市政府不想碰這燙手山芋，反而得過且過，扣著「依法行事」的大帽子準不會錯。
市議員顏世雄長期關注這項問題，他指出，外來客到水湳洞和金瓜石炒地皮、蓋違建確實不對，市府的「依法行事」原則並沒有錯，但該幫忙在此土生土長的老實人家，若一視同仁地拆除，只會增加官民對立。
從民國八十六年起，瑞芳區的人口數從五萬多人降到如今約四萬人，每年緩慢但穩定地流失，水湳洞、金瓜石的人口數也僅剩約兩千多人。還留在當地的居民，許多是礙於經濟問題「走不了」，或抱持「生於斯、長於斯」的觀念，但在不友善的土地政策下，有能力的人離開，留下來的越住越痛苦。
顏世雄說，雖然土地政策和法規難鬆綁，目前也只能盡力輔導、幫助地方居民，例如居民若要修繕房子時，請工程師先做好設計圖，以免超過修繕「界線」，落得拆屋命運。