這次是美國聯邦議員四十多年來頭一遭在除夕返回工作崗位，兩黨卅一日均表示談判有進展，但能否及時在明年元旦前完成立法則沒有把握。依照立法程序，兩黨就財政達成協議的法案應先在參院院會表決，再由眾院通過。
歐巴馬總統卅日在國家廣播公司（ＮＢＣ）的「會見新聞界」節目中開砲，痛批共和黨拒絕接受他認為合理的妥協，他表示，「很難」讓共和黨領袖接受「應該對最富有的美國人稍微加稅，作為整體減赤方案的一環」。
共和黨籍的眾院議長貝納則回應說，萬一無法避免「財政懸崖」，歐巴馬總統也應有對等責任，不能全怪罪到共和黨頭上。
為全力避免「財政懸崖」，民主黨提出多項讓步方案，包括從原先堅持對年收入逾廿五萬美元家戶加稅，同意讓步到四十五萬美元，但共和黨希望門檻為五十五萬美元以上。對遺產稅問題，民主黨立場也鬆動，願保證遺產稅維持目前較低稅率。
前總統小布希政府的減稅措施年底到期，去年八月兩黨達成的「自動減赤機制」則於明年元旦啟動，初期增稅減支總額約六千億美元，勢必造成「財政懸崖」效應，導致稍有起色的美國經濟再次衰退。