麻糬，又叫「ㄇㄨㄚˇ吉」，日文叫「お餅（omochi）」，對一般台灣人來說麻糬算是代表客家料理的一道小點，也是花蓮的名產，平時也許只在一些特別的場合會吃到。但麻糬出現在日本新年的餐桌上，卻是稀鬆平常的事。
日本過新年時，除了會享用豐盛的「御節料理」之外，以麻糬為主的「お雑煮（おぞうに）」也是經典的家庭料理。雜煮就字面上的意思看，就是把很多材料一起丟下去煮，類似雜炊，但雜煮的主食是麻糬。
依各地方風俗使用的麻糬形狀與做法也不盡相同，有的是先將麻糬烤過在放入鍋中與其他食材一起燉煮，有些地方則習慣直接將生的麻糬跟食材一起煮；有些家庭使用圓形麻糬，有些則是四角麻糬等等。
湯汁的製作上也因地域而異，像京都、大阪等關西一帶的地區使用味噌調味，關東及九州地方則是醬油口味。配料使用上，居住在沿海地帶如岩手縣、富山縣等地的民眾，會加入魚肉或魚類加工品等的海鮮食材；離海邊較遠，靠近山區的居民則會使用大量的山野菜。
以台灣人的概念來比喻，日本的雜煮有點像是客家的鹹湯圓。但要是以為只有鹹的口味，那可就錯囉！在島根縣及鳥取縣一帶，會將麻糬放入紅豆湯中，變身為台灣的紅豆麻吉。特別的是對一般日本國民而言，雜煮是過年時品嚐的料理，但在長崎縣的部分居民來說，雜煮竟是一年四季都能享用的美食喔！而離我們很近的沖繩，新年時卻沒有吃雜煮的習慣。光是一個雜煮料理，在同一個國家，卻因地方文化而有那麼多的不同。另外，雜煮同時也表現出媽媽的手藝，所以每個家庭的雜煮都有各別的味道。因此雜煮對日人來說，也算是一種共通的家鄉料理。
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