由於兩黨針對富人增稅門檻的歧見仍深，而財政部就聯邦政府舉債額度攀至法定上限已採行非常措施緩衝，各方也備妥避免「墜崖」的權宜之計。美國「有線電視新聞網」（ＣＮＮ）預測，黨爭歹戲可能拖棚至新國會開議後才會落幕，雙方達成關鍵協議甚至需時十天。
小布希政府時代的減稅政策將於年底到期，去年兩黨達成的十年內減少一．二兆美元政府開支的「自動減赤機制」也將於明年元月二日啟動，初期增稅減支約六千億美元，產生的「財政懸崖」效應勢將導致美國經濟在二○一三年上半年出現衰退。
為防墜崖，歐巴馬廿八日下午三時（台灣時間廿九日凌晨四時）在白宮與參議院多數黨（民主黨）領袖瑞德、參院少數黨領袖麥康納、眾議院議長貝納及眾院少數黨（民主黨）領袖裴洛西會商，展開最後一搏。
歐巴馬先前已將富裕家戶增稅門檻，由年收入逾廿五萬美元提高至逾四十萬，但堅拒富人增稅的眾院共和黨人仍不退讓，甚至抵制貝納所提的逾百萬美元門檻法案。
雙方遲遲未獲妥協，國會兩黨領袖也互相推諉。貝納「Ｂ計畫」遭同志掣肘後，推請參院先行通過自版法案。
但參院民主黨領袖瑞德廿七日表示，法案若未先獲共和黨議員充分認可，鐵定過不了送交表決的程序投票。他也怪罪貝納，先前拒絕把年收入少於廿五萬美元家戶免於增稅的參院版法案提請眾院院會表決，簡直是「獨裁」。