義出土頭骨 證實早有開顱手術

羅馬智慧大學的醫學歷史博物館中，收藏了1個西元2世紀的孩童頭骨，頭顱上有個直徑5公分的圓孔。孩童大約在5、6歲去世，應該是男孩。

這個頭骨於90年代在羅馬北郊的費德內（Fidene）出土，經過多年研究，專家認為男童生前曾接受開顱手術，是腦部手術的最古老證據。

博物館館長嘉薩妮加（Valentina Gazzaniga）告訴「晚郵報」（Corriere della Sera），男孩的頭骨比一般人大，很可能長腦瘤，致長期為頭痛和癲癇所苦，醫生決定為他動刀。

她指出，「醫生使用特殊的解剖刀，儘量接近病痛處並避免大量出血，精確選擇下刀的部位和方式。」

根據頭顱骨傷口周圍長出的新骨頭組織，小男孩在手術後存活了約30到40天，很可能是受到感染而死亡。

嘉薩妮加說，那個時代雖然沒有麻醉劑和抗生素，但醫生會讓病人服用止痛的草藥或喝酒，並用水和醋來消毒器具。開完刀後，在傷口敷上藥膏。

孩童頭顱骨不只證明古代醫術進步，也反映當時的社會狀態。

頭顱骨出土的費德內在羅馬帝國時代是農村地區，雖有貴族在這裡興建別墅，但當地居民大部分是地位低下的農人和牧羊人，小孩應該不是貴族之後。

嘉薩妮加說，當時是羅馬帝國鼎盛時期，主人就像是奴隸的家長，可能是這樣，這位貴族也負起拯救生病小孩的責任，請醫生執行了昂貴、高難度的開顱手術。