東江水流經江西及廣東，也是大陸向香港供水的源頭，其水質問題向來受到港人關注。
香港大公報今天在報導中表示，近年來，上游的稀土礦、鎢礦開發出現重金屬殘餘匯入東江的問題。
為此，早在5年前，華南理工環境科學與工程學院專門成立課題組，在東江建立了源頭控制示範點，希望從東江源頭減少當地水體中的重金屬污染。
報導引述學院研究員盧桂寧說，用農業廢棄物製成吸附劑處理廢水中的重金屬污染物，已成為重金屬污染處理的一個研究熱點。
針對東江水源頭的礦區水污染，他們初期篩選當地多種農林秸稈材料，如板栗殼、花生殼、玉米秸稈等，最後看中了當地的花生殼產量豐富，容易收集處理。
盧桂寧說，雖然花生殼的直接吸附能力較低，但利用化學試劑如過錳酸鉀等對花生殼進行「改性」後，便可大幅提高其吸附性能，製成性能優良的重金屬吸附劑。
據指出，「改性」後的花生殼表面增加了很多的孔隙和通道，原來的纖維素連接被打斷，有利於花生殼上的有效吸附位點與溶液中重金屬離子的接觸。
而「改性」後的花生殼可有效削減水中三成的重金屬濃度，達到地表水三級水質標準，有助改善東江水質。
報導表示，這個項目最近已通過驗收。