冬天氣溫忽冷忽熱，容易使人體免疫力下降，誘發帶狀皰疹，也就是所謂的「皮蛇」。皮膚科醫師表示，每逢冷氣團來襲時，因罹患帶狀皰疹而就醫的病患人數就比平日增加3至4倍，若不積極徹底治療，可能會出現「皰疹後神經痛」，此外患者也應避免使用偏方「斬蛇」，以免引起傷口感染、潰爛和蜂窩性組織炎。
冬天氣溫變化大，抵抗力差的人可能因此激活體內的水痘病毒，引發帶狀皰疹。（圖片提供／台中仁愛醫院）
日前就有一名38歲男工程師，因右側臀部及大腿出現疼痛感，2天後出現紅疹水皰，被皮膚科醫師確診為帶狀皰疹後，給予口服抗病毒藥、抗神經痛藥物及外用藥膏治療，1周後才明顯改善疼痛，減少病灶結痂範圍。
台中仁愛醫院皮膚科醫師戴育慈表示，帶狀疱疹俗稱「皮蛇」，是水痘病毒的再活化。當民眾感染過水痘後，水痘病毒會潛伏在人體內某處神經節長達數十年之久，當人體因為年紀大、感冒生病、作息不正常、抵抗力變差時，它就會被活化，影響局部神經及神經結，形成帶狀皰疹。
帶狀皰疹的主要特色是簇集型水泡，沿著單一側周圍神經做帶狀分布，常伴有明顯神經痛。許多人一開始會因單側局部神經痛表現得比皮膚徵兆早，常誤以為是頭痛、心絞痛、胃痛、闌尾炎或腎結石等疾病，直到紅疹或水皰出現後才恍然大悟。
帶狀皰疹若長在額頭及眼睛附近，侵犯到第5對腦神經的眼分枝，可能危及眼角膜而影響視力；或若長在臀部、陰部附近，將侵犯第2薦椎神經，可能影響排泄功能。
戴育慈醫師表示，帶狀皰疹病患只要及早診斷和藥物治療，可以完全痊癒。只有少數老年人或抵抗力差的人，會在皮疹好了之後出現「皰疹後神經痛」的神經抽痛狀況，時間多半持續數周或數個月，極少數會超過1年。
若要預防水痘病毒被活化，刺激帶狀皰疹發作，戴育慈醫師建議民眾要建立良好生活習慣、規律生活作息、睡眠充足、營養均衡、規律運動，避免過於勞累及過大壓力，提高免疫力。