近幾年,美國輿論反對更嚴格的槍枝管制,槍枝權益遊說團體也是影響力大的政治勢力,特別是共和黨陣營。同時,歐巴馬雖在一些濫射槍擊案後呼籲針對相關議題進行全國性對話,然而,其他迫切議題都使該呼籲不了了之。
但是,這一次氛圍轉變。短短三天,已有超過十五萬八千名支持槍枝管制民眾在白宮的「We the People」網站連署請願,成為該網站有史以來人氣最高的請願。反觀勢力龐大的槍枝遊說團體「全國步槍協會」(NRA)則極力保持低調,在社群媒體上噤聲。
歐巴馬十七日下午召見副總統拜登、司法部長霍德、教育部長鄧肯、衛生部長塞比留斯。華盛頓郵報說,拜登將負責研擬降低槍枝暴力方案,這是歐巴馬針對該議題第一個舉動。
歐巴馬已矢言,將動用「握有的所有權力」,捍衛美國兒童免於槍枝暴力。種種跡象暗示,他可能設法恢復一九九四年的攻擊性武器禁令,該禁令於二○○四年失效;歐巴馬向來支持恢復該禁令,然而他在首任總統任內沒有相關作為。
民主黨參議員雷德、曼欽與華納皆是槍枝權益的強力支持者。不過現在態度改變,華納十七日表態支持限制攻擊性武器,他說︰「現狀不再令人接受。」身為參院民主黨領袖的雷德認為,國會應儘速「針對如何改變法律與允許暴力成長的文化,展開有意義的對話以及周全的論辯」。連過去曾在競選廣告中,拿步槍射擊環境法案的曼欽都表示不怕觸怒NRA,在政治上與其分道揚鑣。
共和黨人 不動如山
然而,相對於民主黨擁護槍枝權益議員的轉變,國會共和黨人迄今仍沒有表態支持任何特定的修法。而任何重大的槍枝管制法案,都需要重量級的共和黨人支持才有可能成功。