每天刷50億次 「條碼之父」伍德蘭辭世

美國紐澤西地方媒體「紀錄報」（Record）今（14）日報導，發明條碼（Barcode）之一的美國人伍德蘭（N. Joseph Woodland）日前辭世。他在64年前無意間構思的條碼概念，至今仍在商品流通、圖書管理等被廣泛利用。

伍德蘭於9日在紐澤西州家中，因阿茲海默症引發併發症而辭世，享壽91歲，他的女兒13日也向媒體證實了這項不幸的消息。

在全球各個領域被廣泛利用的條碼，其實是來自於伍德蘭無心插柳的靈感。「紀錄報」轉述伍德蘭女兒的說法，伍德蘭於1948年在海灘上劃線時，靈機一動發現可以透過條紋圖案來儲存資訊。

伍德蘭與同學席佛（Bernard Silver）便於1949年為此構想申請專利，不過，直到1952年才正式通過，由於當年雷射技術仍不發達，因此，專利權並不受重視，僅以1萬5千美元出讓給電子公司Philco。直至20多年後，這項技術才正式於日常生活中被運用。

儘管當年電腦尚未出現，利用條紋圖案來儲存資訊顯然是天方夜譚，但伍德蘭女兒表示，她的父親早在電腦出現前，就知道日後這項科技可以實現。

而如今環顧日常生活，條碼無所不在，每天至少有50億條條碼被掃描，應用的領域包羅萬象，可見伍德蘭與席佛的發明，對於促進人類生活便利上具有極大的貢獻。