在杜哈氣候談判大會(COP-18)上公佈的這一指數是世界能源理事會2012世界能源三難選擇報告——《Timeto get real – the case for sustainable energy policy》（回歸現實正當其時——以永續能源政策為例）的一部分。
能源永續性指數根據氣候和能源績效對國家進行排名。該指數發現，大多數國家仍未有效地平衡這些由世界能源理事會所謂的「能源三難選擇」帶來的壓力。
針對向全球70億人口提供永續能源所需的政策這一問題，該研究還採訪世界能源理事會全球業界領袖團體。
Joan MacNaughton，研究專案執行主席表示：「最終，只有企業界人士才真正瞭解什麼在現實中行得通，而且做出重大投資決策的也是企業界人士。我們目前正要求政府研讀這份報告，並與企業界協力制訂清晰、透明、一致的政策，從而實現其既定的目標。」
世界能源理事會部級和決策者組織將參考業界領袖的建議，形成提升能源系統永續性的聯合意見，並在2013年世界能源大會（在韓國舉辦）上提交。
Mark Robson，Oliver Wyman合夥人兼研究專案合作者指出：「對低碳和能源基礎設施專案的私人投資嚴重不足。雖然這一缺口可以得到填補，但目前我們已經錯失了這一機會。我們在報告中明確提出，業界希望決策者能確保其投資不會因為政策的變化而浪費。因此，決策者必須制訂具有長期穩定性的政策，並與其他政策相結合。」
在分析22個不同的指標之後，世界能源理事會的能源永續性指數列出2012年績效排名前十名的國家，它們是：瑞典、瑞士、加拿大、挪威、芬蘭、紐西蘭、丹麥、日本、法國和奧地利。然而，排名前十名的國家也面臨著挑戰，而且這些國家在不同的發展階段也將在特定的領域碰到難題。
Pierre Gadonneix，世界能源理事會主席說： 「在向更加安全、環保和公平的能源系統轉型的過程中，所有的國家都將面臨挑戰。如果我們還想有機會為所有人提供永續的能源，我們必須回歸現實。」