有關人類精子質量下降的警告,從1970年代就已有研究。法國從1973年到1992年,性功能正常男性的人均精子數,以平均每年下降2.1%的速率在減少,精子的運動活力也下降。
但是,5日在歐洲「人類生殖」(Human Reproduction)期刊上發表的研究顯示,17年來,法國35歲的男性精子濃度已減少了1/3。
1989年至2005年減少的濃度更顯著,並以每年1.9%的速率持續下降,17年間,精子濃度總共減少了32.2%。35歲的男性,在17年間,精子數從7360萬/毫升減少到4990萬/毫升。
以前的研究都認為肥胖和吸菸是影響精子質量最主要原因,但這次研究的取樣,多為吸菸少且不是肥胖的男性,因此研究員指出,飲食、生活型態及環境中干擾內分泌的化學物質,都有可能影響男性的精子狀態。尤其精子數目的下降,將會影響男性生育率,找出造成此現象的確切原因刻不容緩。