「今天最困難的是到處都缺少批評，藝術、文學、媒體、電視劇，很少看到真正有份量的批評，這個變得非常迫切。」-汪暉 身為中國大陸新左派的代表者，汪暉本人雖然沒有直接承認過這個稱呼，但事實上他對於「新左派」這一標籤所指的實際含義一直有所保留，看他對於政經社會長年的批評指教就可以略窺一二。 生於江蘇省揚州市的汪暉，在中學畢業做了兩年工人後，奮發向上考進揚州師範學院中文系，之後陸續獲得南京大學碩士學位，並在唐弢指導下獲得中國社會科學院博士學位，汪暉早期學術生涯起始於魯迅研究，或多或少也和在唐弢麾下學習有關。1988年汪暉所撰寫的的博士論文《反抗絕望：魯迅及其文學世界》在事隔二十年後，遭到南京大學中文系教授王彬彬批評存在多處抄襲，此事件在汪暉一句「希望學術界自己澄清」後，引發多位學者提出意見，挺汪暉與反對派引發辯論，更有人認為王彬彬之所以攻擊汪暉，是因為「罵名人以揚名」，此事件越演越烈為著名的「抄襲門」。 在魯迅研究告一個段落後，汪暉轉向於現代中國思想的研究，並與友人共同創辦《學人》書刊，1996年更受邀擔任向來以引領思潮為己任的《讀書》雜誌主編，見證跨時代的思想潮流。薄案發生後，面對左派觀點迅速遭到政府壓制的狀況，汪暉也提出「真正的問題在於中國能否邁向較開放的政治體系，滿足社會對公開真相的要求，亦或者繼續讓幕後政治運作控制真相」等見解，引發社會關注。