多數人都有因肌肉筋膜發炎引起的背痛經驗，日前1位53歲的中年婦人，持續背痛半年久久不好，於是到北市聯合醫院中興院區求診。經X光檢查脊椎有多處的壓迫性骨折，醫師見其臉色蒼白，加上骨折釀背痛的狀況，進一步抽血、骨髓切片後才確診為「多發性骨髓瘤」。
1位居住在北市的53歲中年婦人，因長時間背痛沒好，就醫才發現罹患「多發性骨髓瘤」。
市聯醫中興院區骨科主治醫師郭忠和指出，多發性骨髓瘤的病人有98%在40歲以後發生，而60歲以上的民眾是高危險族群。骨髓瘤細胞會取代正常的骨髓，若單獨發生於某一軟組織或單一骨骼時，稱為漿細胞瘤(plasmacytoma)，但多數狀況下，骨髓瘤細胞會在人體多處累積，使病人多處骨折引起疼痛，這時稱之為多發性骨髓瘤。
他進一步解釋，正常骨髓會產生血球，在體內循環擔任輸送氧氣、維持抵抗力、防止出血的功能。一旦健康骨髓被癌變的骨髓瘤細胞取代，便無法正常產生血球，導致貧血、血小板低下、免疫力變差，而使人感覺體力不濟、容易喘且有瘀青症狀。
多發性骨髓瘤是好發於老人的一種血癌，目前發病的原因尚未釐清，有研究指出，經過輻射線照射將導致罹病風險增高，但尚未獲得更多數據證實。也間接導致多發性骨髓瘤在治療上的難處。骨髓瘤細胞還會分泌過多的免疫球蛋白沉積在腎臟，影響腎功能，甚至腎衰竭而需要洗腎。
郭忠和醫師強調，多發性骨髓瘤雖是難以治療的疾病之一，但是經由積極治療仍可大幅改善症狀及延緩疾病惡化。目前可以選擇的治療方式包括：
1.傳統化學治療：有針劑注射和口服等選擇，有不錯的控制率，但毒性及副作用也相對較高。
2.放射線治療：局部照射，藉以縮小腫瘤，減輕疼痛。
3.支持性的治療：如輸血、控制骨病變的雙磷酸鹽藥物，以及疼痛控制。
4.自體幹細胞移植：年輕病人可嘗試自體幹細胞移植，以期達到治癒的可能，但成功率低且易復發。
5.非化學治療藥物：
賽得膠囊(Thalidomide)：口服使用，具有抑制腫瘤新生血管產生作用，現已被證實對多發性骨髓瘤患者確有不錯療效。
萬科（學名：Bortezomib. 商品名：Velcade® Injection）：新一代標靶治療藥物，其作用是藉由阻斷腫瘤細胞中的酵素，以防癌細胞成長與分裂，大幅增加完全緩解機會（骨髓中看不到癌細胞）。目前臨床證實用於新病人的療效最佳，並且可以大幅延長存活期，延遲疾病復發。
提醒民眾如有不明原因腰痠背痛及貧血應儘早就醫，若懷疑為多發性骨髓瘤，患者可先檢驗血液中的免疫球蛋白，以及X光檢查是否有可疑病灶，對於高度懷疑的病人，可經由骨髓切片檢查確定診斷及早治療。